Raconte moi ta course #10 - Sylvain et Rémi autour du Mont Blanc (UTMB)

L’UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) est une course mythique de trail running qui fait le tour du massif du Mont-Blanc en passant par la France 🇫🇷 (la vie en rose), l’Italie 🇮🇹 (La dolce vita) et la Suisse 🇨🇭 (Gemütlichkeit). Elle couvre environ 170 km avec près de 10 000 mètres de dénivelé positif, ce qui en fait l’une des épreuves les plus exigeantes au monde. Chaque année, des milliers de coureurs amateurs et élites se retrouvent à Chamonix pour tenter cette aventure hors norme. L’UTMB est souvent considéré comme « la coupe du monde du trail » en raison de son prestige et de son niveau de compétition. Au-delà du défi sportif, c’est aussi une grande fête de la montagne, avec une ambiance unique qui rassemble coureurs, bénévoles et spectateurs.

Revivez en images quelques paysages (Crédits : Loïc)

Pour les amoureux des ultras comme les deux barjos que nous allons mettre à l'honneur aujourd'hui, Sylvain et Rémi, l'UTMB (comme la Diagonale de fous) représente souvent un mythe, une course à faire, un objectif, souvent lointain. Pourquoi lointain ?

• Déjà, car on n'y vient pas en tong avec sa serviette de plage comme à la fête foraine attiré par l'odeur des churros et le bruit d'un speaker qui braille dans un micro "allez, chopez la queue du Mickey". NON. On s'y prépare, on la visualise, on l'imagine, on la voit se dérouler dans notre tête et dans nos jambes. On s'entraine, on planifie, on avale du volume, des blocs, on pête de la fibre, on régénère. On use des chaussures, des maillots, des coachs.
• Et enfin parce qu'il faut un ticket d'entrée qu'on n'achète pas au guichet du théatre "Guignol et la Pat'patrouille" en disant à la vendeuse maquillée au nez rouge "c'est cher mais je vais vous prendre 3 places quand même". NON. Il faut s'y qualifier, via un tirage au sort, ou celles et ceux qui ont cumulé de "stones" lors de courses précédentes terminées peuvent participer. 1 stone = 1 chance au tirage, 12 stones = 12 fois plus de chances. Et c'était le cas de Sylvain. Il l'attendait, la voulait cette course. Et chaque année, ça augmente, avec toujours de plus en plusde monde voulant participer.

#Instant_Stat_UTMB: En 2025, les candidats à l’UTMB ont en moyenne accumulé 6,4 Running Stones pour participer au tirage au sort, contre 5,4 en 2024. Statistique beaucoup moins utile que la suivante. En effet, parmi ceux qui ont effectivement été tirés au sort et sélectionnés, la moyenne est nettement plus élevée, 8,9 Running Stones en moyenne. Il faut donc avoir fait 3 courses UTMB à 3 stones/courses pour prétendre participer à celle de Chamonix. 💰💸💳

Pas de quoi décourager Sylvain et Rémi, qui se sont préparés comme des amateurs qu'ils sont [si on compare à la tête du peloton de cette course], mais comme des passionnés avant tout [la raclette sur la photo du dessus, s'apparente quand même au repas du condamné]. Et vous allez voir qu'il en fallait du physique, du courage, et beaucoup mental pour passer ne serait-ce que la première nuit. Le parcours cette année était modifié à cause d'éboulement et il a même été modifié durant la nuit à cause des intempéries. Le kit grand froid était activé, la neige attendait nos amis sur les hauteurs du col du Bonhomme. Sacré Bonhomme. 2300 m d'altitude.

La musique gronde place du Triangle de l'Amitié. 17h45 la masse s'élance. Sylvain et Rémi sont de la partie. L'ACHV repose désormais sur le liveTrail pour suivre l'avancée de ses coureurs et sur Aurélie, la femme de Sylvain qui se balade de ravito en ravito avec les enfants pour réchauffer le cœur de son coureur de mari et donner des news aux amis. Elle témoigne sur sa course à elle, de son point de vue d'assistance, en bas de l'article.

En cette rentrée, on a décidé à la Rédac' de vous offre un grand format pour cet article. Vous aurez donc un condensé de ce qui se fait de mieux dans la série #RaconteMoiTaCourse #Kikakouru avec Sylvain et Rémi et en bonus #RaconteMoiTonAssistance avec Aurélie.

Il faut aussi dire que Sylvain, au delà d'être licencié S/L AC HAUTE VILAINE, président de la JSN Athlé, fait partie d'une bande de copains, les Spartiates Runners (suivez sur : Instagram, Facebook, blog) qui courent pour l'association HAROZ.

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 "La dissemblance des doigts de la main est la preuve de la solidarité."

Kheira Chakor

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HAROZ est une association bretonne et locale « HAROZ » qui signifie  "héros" en breton.  Cette association vient en aide aux enfants hospitalisés principalement dans la région de Rennes en leurs offrant des jouets, des livres ou autres surprises mais également en leurs permettant de rencontrer des supers héros, princesses ou personnages de dessins animés dans les différents services de soins. L’association se déplace également à domicile pour rendre visite aux enfants avant ou après une intervention chirurgicale afin de les soutenir et les rassurer. Sa mission étant de rendre les séjours des enfants hospitalisés ou en IME moins tristes, elle met tout en œuvre pour décorer les services de soins avec des stickers, des draps colorés (comme à la maison) ou encore en proposant des décorations pour Halloween et Noël. (suivez sur facebook, web, ...)

https://www.haroz.fr/

Rémi et Sylvain seront finishers de cet UTM 2025. Un grand bravo eux d'avoir été au bout de cette épreuve et de nous avoir procuré du plaisir à les suivre.

Revivez le film interview de Sylvain à l'UTMB (Crédits : Aurélie)

Rémi :

• D'où t'es venu l'idée de faire cette course ?

Ça fait quelques années que je suivais la rediffusion de l'UTMB, voir de toute la semaine, et je me suis dit : pourquoi ne pas voir ça de l'intérieur. C'est LA course mythique en ultra ! Quand j'ai commencé à courir, j'ai 2 copains qui l'avaient courue et ça me paraissait tellement fou et inaccessible, mais avec les années, en allongeant les distances, je me suis rendu compte que c'était peut-être pas si impossible !

• Comment l'as tu préparée ?

D'abord en allongeant les distances sur plusieurs années et en m'essayant sur d'autres Ultras. Le tirage au sort avec les stones et l'index oblige à en faire de toute façon.

Ensuite pour la partie spécifique cette année, pas de course de prépa mais j'ai essayé de faire de la montagne avec un stage trail de 3j dans le Beaufortain, une belle sortie dans le massif du Sancy un jour où j'étais pas loin, et 2 jours en mode bloc pendant une semaine de vacances dans les Alpes. A part ça, j'ai surtout essayé de faire un bon volume de base semaine après semaine. La difficulté était que je sautais un peu dans l'inconnu : je n'avais jamais fait de course de plus de 20h et je partais ici pour plus de 30 !

• Comment s'est passé ta course, tes sensations ?

Alors on n'a pas été gâtés par la météo. Ça a tenu jusqu'au départ mais il s'est mis à pleuvoir dans les 5 premières minutes après. Le départ est juste incroyable, pendant les premiers kilomètres on fend une horde de spectateurs qui nous encouragent à fond. Pareil un peu plus tard, quand on arrive à Saint-Gervais, puis aux Contamines. Pendant tout ce temps, on a des bonnes averses ce qui fait qu'on est trempés. Puis dans la montée vers le col du Bonhomme, le vent se lève et le froid et la neige arrivent. Je m'habille avec tous les vêtements chauds que j'ai, mais je prend quand même un bon coup de froid, j'enfile des petites moufles étanches mais je ne peux pas mettre mes gants car mes mains sont trempées et gelées. Je demande même à un bénévole de me mettre mon bonnet car je n'arrive pas à ouvrir ma poche. Une fois en haut, le chemin de la descente est une patinoire de boue, une descente façon holiday on ice, mais sans l'esthétique ! Le reste de la nuit continue dans la même veine jusqu'à la base de vie de Courmayeur, au km 80 ou je peux récupérer mon sac de délestage. J'arrive bien entamé et je prends le temps de me changer entièrement, de refaire mon sac avec des affaires sèches avant de repartir en meilleur état. La suite du parcours est rythmée par des montées puis descentes très longues. Niveau sensations j'ai des hauts et des bas et je passe beaucoup de temps à chaque ravito, mais dans l'ensemble ça passe plutôt bien. J'ai les orteils qui tapent dans le bout des chaussures sur la 2e partie, et je vais souffrir des pieds de manière incrémentale sur toute la fin de course, au point de devoir ralentir fortement dans les descentes. Au début de la 2e nuit, je passe en mode zombie sur les ravitos, j'y passe beaucoup de temps principalement parce que je n'arrive pas à m'organiser. Enfin j'arrive à Vallorcine, le dernier ravitaillement et il ne reste qu'une montée et une descente, mais qui dure au moins 4h ! Je prends 15min de sieste et un gel à la caféine et ça part. Je m'éclate encore une fois les orteils sur la dernière descente avant d'arriver à Chamonix et c'est enfin la dernière ligne droite et le passage sous l'arche. Au final la préparation semble avoir été suffisante pour que les jambes tiennent et me permettent encore de courir à la fin de course, j'arrive très fatigué mais pas complètement éclaté.

• Qu'en retiens-tu et qu'aurais-tu à dire à celui/celle qui voudrait la faire ?

C'est une aventure incroyable mais pas infaisable ! L'ambiance est juste magique (même si un peu too much niveau marketing dans les rues de chamonix). Pour réussir à se préparer je pense que c'est important de passer au moins quelques jours en montagne dans l'été et d'avoir déjà fait quelques ultras. Et avoir quelqu'un qui fait l'assistance doit aider grandement, même si c'est un job très compliqué sur l'UTMB !

Sylvain :

• D'où t'es venu l'idée de faire cette course ?

L'UTMB représente LA course à faire en ultra trail et c'est donc naturellement que je m'y suis intéressé depuis plusieurs années. J'avoue également que les sorties du dimanche matin avec Sylvie et Bertrand Panaget dans mes débuts au club ont aussi été un facteur.

• Comment l'as-tu préparée ?

Je l'ai préparé classiquement mais avec + de vélo cette année. Par contre, j'ai tellement entendu dire que l'UTMB était "facile" ou "roulant" à côté de la Diag que j'ai sans doute sous-estimée cette course et suis parti un peu trop confiant dans la prépa.

• Comment s'est passé ta course, tes sensations ?

La course a été compliquée la première nuit en raison des conditions climatiques mais malgré tout, j'avais de bonnes sensations et cela déroulait plutôt bien jusqu'à Courmayeur (mi course). A partir de ce moment-là, j'ai commencé à sentir les premières douleurs musculaires et tendineuses qui m'empêchaient réellement d'avancer correctement dans les montées. Je ne prenais pas de plaisir dans ces montées mais heureusement, je m'éclatais dans les descentes suivantes en mettant un rythme bien supérieur aux autres concurrents près de moi. De cette manière, j'ai sans cesse réussi à remonter au classement jusqu'à Vallorcine. Enfin, les 15 derniers kilomètres ont été un vrai calvaire car en + de ne plus arriver à courir en montée, je ne pouvais plus avancer non plus en descente et sur le plat. Malgré mon rythme très faible, j'ai réussi à reprendre du plaisir dans la descente vers Chamonix car je savais que c'était gagné, que j'allais terminer cet UTMB quoi qu'il arrive !

Globalement, je suis satisfait du résultat et j'ai pris du plaisir sur cette course qui est aussi une épreuve familiale réalisée avec ma femme et mes enfants qui m'ont suivi à chaque ravito ou c'était possible. Le soutien de la famille, des amis, du club, de l'association Haroz pour laquelle on a créé une cagnotte ... ce sont autant d'éléments complémentaires qui donnent la force de se battre et d'aller au bout !

• Qu'en retiens-tu et qu'aurais-tu à dire à celui/celle qui voudrait la faire ?

Ne jamais prendre un ultra à la légère 😂. Travailler le renforcement musculaire global. Je dis très souvent à ceux qui veulent se lancer et qui me demandent : "Quand je participe à un Ultra, je sais déjà avant de prendre le départ qu'il va y avoir des passages difficiles avec des douleurs ! La seule inconnue est de savoir où on va avoir mal et à quel moment de la course !" C'est important pour moi de me le rappeler dans les moments difficiles car cela permet de ne pas lâcher ... Dans la très grande majorité des cas, ces phases finissent par passer 😀.

Aurélie :

Un petit retour d'expérience sur cette aventure de dingue en mode suiveurs. Beaucoup moins d'appréhension pour ma part que durant la Diag mais c'était un truc hors norme. Un début de course dans des conditions plus que moyennes, et oui nous aussi on a mouillé 😁.

Un passage au 1er ravito auquel je ne m'étais pas préparé, je n'ai jamais vu ça, difficile d'avancer jusqu'au poste de contrôle pour pouvoir entrer dans le ravito, heureusement qu'une Nana a hurlé qu'il fallait me laisser passer. Une fois arrivée dans le ravito, je me suis dit, mais c'est quoi ce délire, c'est la guerre, impossible d'avancer, de s'asseoir, Sylvain a dû se changer debout collé serré avec tous les autres. Je me suis dit, si c'est comme ça tout le week-end ça va être chaud !!! Je n'ai pas essayé de rentrer avec les enfants, heureusement !!!

Ensuite direction Notre Dame de la Gorge, on a pu le voir dans les anneaux Hoka, mais c'était limite :-)

Puis retour à l'appart pour essayer de dormir un peu, mais pour ma part, c'était très compliqué surtout quand j'ai vu qu'ils avaient modifié le parcours à cause des conditions qui étaient horribles, je n'arrivais pas à joindre Sylvain au tel du coup, j'avais un peu peur de l'état dans lequel on allait le voir à Courmayeur.

2eme ravito, Courmayeur, Sylvain est bien, Emma a pu rentrer, les conditions étaient plus normales 😁

Rémi était là également, Emma lui a rempli ses flasques 😀

Ensuite grosse pause avant La Fouly, on décide de repasser à la voiture pour se reposer et on se fait un bon petit restau à Chamonix , les enfants avait besoin de manger un vrai truc 😀 [en pensant à papa bien sur, ndlr]

On a pu voir l'arrivée de Tom Evans, une ambiance de folie. Sylvain a mal et pense que c'est peut-être à cause de ses chaussures (changement à Courmayeur), on repasse donc à la voiture pour les prendre, mais elles ne servirons pas finalement, on va les promener toute la journée :🤪

Puis Go vers la Fouly, mais c'est là que ça se complique, la navette pour aller à Orsières devait être un direct, mais finalement ils nous ont arrêté à Vallorcine, et on a attendu 1h30 au moins pour réussir en rentrer dans une nouvelle navette. On n'a même pas pu profiter de l'ambiance de dingue qu'il y avait sur ce ravito, passage de Courtney notamment, sinon on aurait perdu notre place dans la file.

Les minutes passent et on doit se faire une raison, il ne sera pas possible d'arriver à La Fouly à temps. Une fois dans la navette, j'essaie de joindre Sylvain pour lui dire qu'on ne sera pas là, mais impossible, à chaque essai, ça coupe au bout de quelques secondes. Heureusement que c'était un ravito sans assistance.

Je suis un peu dans le dur, l'imaginer souffrir, ne pas pouvoir le voir alors qu'on avait dit qu'on y serait et que normalement, on avait large le temps, on fait couler quelques larmes 😥. Je m'étais dit que je ne craquerais pas devant les enfants, mais je n'ai pas réussi 😪
Puis Champex, Sylvain est bien [sur la vidéo, on dirait vraiment pas. mais qui serait aussi bien que cela après autant d'effort, ndlr], les enfants ont pu venir tous les trois dans la zone d'assistance, c'était cool.

Direction Trient, une ambiance de folie, Rémi arrive un peu en mode Zombie, mais impossible de l'aider, c'est d'ailleurs très frustrant d'être là, mais de ne rien pouvoir faire. Ensuite, Sylvain est sur le point d'arriver, le mec au contrôle était mal luné et n'en finissait pas de me laisser entrer. Il me dit "De toute façon il ne sera pas en avance", je lui qu'il n'en sait rien et au final, il arrive avec 2 minutes d'avance !!! Sylvain me dit, "j'ai fait la descente de ma vie, c'était génial" [ce type est un grand grand malade, ndlr], ravito express et go go go vers Vallorcine.

On a attendu longtemps sur ce ravito dans le froid 🥶. Rémi est arrivé et est resté un moment, j'ai pu le rejoindre quelques minutes dans la zone d'assistance, lui filer un gel et go, il repart quand Sylvain arrive. Sylvain est bien, il s'habille chaudement pour la dernière ligne droite. C'est parti pour encore presque 5 heures d'effort. Pour nous, c'est direction Chamonix, changer la voiture de parking pour ne pas dépasser les 24h et essayer de dormir un peu avant l'arrivée. Il fait un froid de canard 🥶. Pour moi, toujours la même chose, impossible de relâcher, mais même si je ne dors pas, je me repose un peu. Et puis le graal, il arrive, il passe cette ligne d'arrivée !!!